Den vanligaste färgen på Australian kelpie är brun i olika nyanser och svart, men de kan även vara blå och beige i olika nyanser samt svart eller bruna med så kallade tan-tecken. En mer korrekt definition av rasens sju godkända färger är; svart, chokladbrun, röd, rökblå, fawn, black and tan och red and tan. Två möjliga med inte godkända färgkombinationer är fawn and tan och blue and tan.
Två svarta föräldrar kan lämna alla sju färgerna bland sina avkommor. Två svarta föräldrar kan även bara lämna svarta valpar precis som rökblå bara kan lämna rökblå valpar. Hur går detta ihop? Det handlar om helt vanlig genetik.
Genetikens grunder
Genen kallas ofta den grundläggande enheten i arv. Varje gen är en kod som beskriver för cellerna hur ett visst protein ska sättas ihop. Varje gen är en typ av beskrivning för en specifik egenskap, bland annat ögonfärg och kön. Varje specifik gen ligger alltid på samma plats på en bestämd kromosom som kallas för locus. En viss gen kan ge upphov flera olika former av det protein som genen kodar och därmed ger olika former av samma egenskap, som bland annat brun eller blå ögonfärg. Varje sådan genvariant kallas för allel. Varje individ har alltid två alleler för varje gen, en från modern och en från fadern. Det kan antingen vara två likadana alleler, eller två olika alleler. Har en individ två likadana alleler är genen homozygot. Har individen två olika alleler är den genen heterozygot. En homozygot individ kan bara lämna en typ av allel till sin avkomma medan en heterozygot individ kan lämna vilken som helst av sina två alleler till avkomman.
Ett enkelt exempel är hur avkomman får sitt kön. Hanen bär på en X kromosom och en Y kromosom medan honan bär på två X kromosomer. Honan kan bara lämna X till avkomman medan hanen kan lämna antingen X eller Y.
– Lämnar hanen ett X blir det XX = hona
– Lämnar han ett Y blir det XY= en hane
Det finns även dominanta och recessiva gener. När en dominant gen nedärvs räcker det att det kommer från en av föräldrarna för att den skall synas. En dominant gen kan inte döljas, utan syns den finns den också. För att en recessiv gen ska synas måste genen komma från båda föräldrarna. En recessiv gen kan på så vis ligga dold i generationer innan den möter en likadan gen och egenskapen blir synlig hos avkomman. När en individ är heterozygot för en gen kan den bära både recessiva och dominanta alleler, dock är det den dominanta allen som syns hos individen. Dominanta alleler skrivs med stor bokstav (K), medan recessiva alleler skrivs med liten bokstav (k).
När det talas om genetik benämns även genotyp och fenotyp. Hel uppsättning av alleler hos en individ kallas för genotyp, vilket är en individs genetiska kod. Fenotyp är de synliga eller mätbara egenskaperna hos individen, som till exempel färg. Individer med samma egenskaper, alltså samma fenotyp, kan ha olika genotyp. Två hundar kan för ögat ha samma svarta färg, men den ena kan ha genotypen K/K och den andra kan ha genotypen K/k. När man kan se vilken fenotyp individen har, men inte kan avgöra dess genotyp skriver man att hunden är till exempel K/_ , vilket betyder att individen fenotypiskt är svart, men att man inte vet om den är homozygot eller heterozygot för svart färg.
Kelpiens färger
Varje färg har sin bestämda locus och benämns med bokstäver, som förekommer dubbelt, det vill säga en för varje allel (en från modern och en från fadern). Inom varje locus finns det en serie av olika alleler som kallas för allelserier. Idag finns det tio sådana serier som studerats hos hund. Huvudserierna är: A, B, D, E, G, H, K, M, S och T. De locus och allelserier som förekommer hos Australian kelpie är:
| B-locus: | B – svart | b – brun |
|---|---|---|
| A-locus: | A – helfärg | at – tantecken |
| D-locus: | D – fullt pigment | d – dilute pigment |
| S-locus: | S – inga vita fläckar | s – vita fläckar |
…
Det används ibland olika namn för samma genetiska färger, beroende på ras och även land. Hos kelpie kallas den utspädda bruna färgen för fawn medan hos doberman kallas den isabella och hos Border collie lila. En hund som är genetiskt recessivt rött (e/e) är känd som gul hos Working kelpie och röd hos del andra raser. Den bruna färgen hos kelpies kallas chokladbrun eller röd, men är samma genetiska färg. Detta kan vara förvirrande ibland.
Text på sidan: Sofia Olsson
